窗簾拉嚴實的房間內,溫度高得嚇人,烘烤著家具牆壁,乾燥的如同在沙漠,男孩正在注視著玻璃蒸餾裝置,一滴滴落下的液體,散發沁人的香味,這樣的設備有六組,經過一夜的折騰,米爾丁雙眼泛著血絲,深黑發青的眼圈,是通宵的結果。
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「白蘭地…不,就叫生命之水吧,這樣比較好賣高價。」米爾丁沒有忘記奸商原則,同樣商品,改個高端大氣的名稱,價格翻兩倍。
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「場地太小,影響生產效率,再弄個大的,這樣才快些,金屬製的目前有些困難,我不會冶煉金屬,等到了彌林,再弄一間實驗室。」男孩裝了一小壺生命之水,走出臥房已經是天亮,床上的韋賽利昂少了一晚的龍夢加成。
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在陽台邊的石雕圓桌,晨曦撒在少女的臉龐,彷彿蓋上一件光輝面紗,湖水藍的刺繡長裙將身材襯托的凹凸有緻,日益愈發出挑,紫晶的眼眸凝望著小院中的兩條龍,黑色的小龍在得到充足的食物,比昨日更大了幾分,再過不久藤簍就裝不下了,時常欺負嬌小的雷哥,之前有韋賽利昂,二對一抗衡,少了一個完全被壓制。
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「卓耿,不要欺負雷哥。」龍媽的呼喚,讓卓耿鬆開腳下的爪子,幸好很有分寸,只是些皮肉傷。
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「女王陛下。」米爾丁凌亂的銀白髮絲,和狂熱興奮的表情,像極了瘋狂科學家,若再俏皮的吐個舌頭,更像偉大的物理學家。
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「哦,老師,該不會一宿沒睡?」丹妮莉絲瞧著男孩的模樣,就知道忙碌了整夜,這樣對發育的身體不好,憐惜的伸出玉手,整理對方的頭髮。
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「餓嗎?我讓多莉亞去弄些吃的。」丹妮莉絲朝著站旁待機觀賞幼龍的侍女,吩咐一聲。
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「謝謝女王陛下,但我不想睡前肚子太撐,我是來和您介紹東西的。」米爾丁手裡拿著銀製鵝頸酒壺。
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「多莉亞,幫我請喬拉爵士來一趟,說我有要事商量。」丹妮莉絲心領神會,支開侍女。
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見侍女走遠後,米爾丁在桌上拿了個三個空酒杯,等待喬拉到齊。
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「卡麗熙,找我有事?」喬拉走進庭院,就看到男孩的倦容,也發現手裡的兩個銀製酒壺。
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「多莉亞,妳先去廚房看一下,幼龍的烤肉準備好了沒。」丹妮莉絲再次支開侍女,就剩在場三人。
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「老師,你可以說了。」
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「女王陛下,喬拉爵士,這是我加工的蒸餾酒,比泰洛西的梨子白蘭地成本更低,口感更細緻,我將其稱做為『生命之水』和二次蒸餾的『伏特加』,一起來品鑑一下。」米爾丁搖晃銀製酒壺,液體碰撞的沉澱聲。
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在三個酒杯中添入通透如水的液體,散發著濃醇的酒香,是兩人都沒聞過的氣味。
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「哦,『生命之水』,名字比密爾的綠神酒好聽多了。」喬拉拿起酒杯,靠近鼻尖細聞,就看到男孩拿起杯子,往嘴裡喝,很快小臉就紅撲撲的,像顆多汁的紅蘋果。
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「伏特加度數有點高,你們自己斟酌,我不行了,晚安。」米爾丁沒想到這麼容易醉,或許是孩童的體質,放下剩一半的酒杯,有些搖晃的走回臥室。
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丹妮莉絲和喬拉對視一眼,不會覺得米爾丁下毒,不過卻懷疑是否這麼誇張,兩人同時淺酌一口。
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「嗯,這比外面賣的葡萄酒好喝多了,更加順口香醇,帶點小辛辣的口感。」喬拉給出不錯的評價。
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「但是後勁有點大,難怪米爾丁受不了,哈。」喬拉嘴上取笑著男孩,卻認知出這酒的潛力,不會輸給青亭島的金色葡萄酒。
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丹妮莉絲細品味道,確實如喬拉所說,是米爾丁勞動的成果,就是不知道成本多少,一酒桶報出的售價兩輝幣。
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「不能賣太多,畢竟入城時,板車的數量限制了酒桶上限,不可能全部都是酒,保險三十桶上左右,賣越多抬價越高。」龍媽開始琢磨自己的任務,推銷生命之水出去,又不會引起貪婪,需要有邏輯的故事。
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喬拉喝著完一杯,又再添了一杯,也幫忙完整故事合理性。
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回到臥室的米爾丁,沒去管蒸餾器,燒完自然會停下來,木炭方面妥托採買的卡斯,暈呼呼地加上一夜未眠,抱著被吵得半醒的韋賽利昂,重新入睡,進行龍夢。
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丹妮莉絲穿戴好昂貴的首飾,金絲編織的纏腰,食指的藍寶石銀戒,與魁爾斯貴婦相差無幾,皆來自於某個註定不會收穫回報的十三巨子,喬拉穿著乾淨的鵝黃色長衫,內襯是孔雀藍的花紋,腰帶上掛著皮革鞘。
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帶著部分血盟衛前往拜訪十三巨子,預計每周拜會兩位,差不多能拖個一個半月,前提是對方耐性夠足,這考驗龍媽的演技應對。
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當米爾丁甦醒時,已經日落時分,懷中的幼龍也醒了,肚子正餓的咕咕叫,趕緊抱著韋賽利昂起床,看到玻璃瓶的葡萄酒蒸餾完,加熱的炭火剩一團白灰,決定先添加完,再讓韋賽利昂餓一下。
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當男孩填充好原物料,金色幼龍趴在床上,放棄嘶鳴抗議了,因為對方投入就完全忽略周遭,除非剛好進行到一個段落。
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「韋賽利昂,我們去吃飯吧。」男孩沒心沒肺的抱著金色幼龍,讓侍女姬琪準備些烤肉,正好在料理卓耿和雷哥的,順便加了份量。
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看著桌上和韋賽利昂同體的的骰子肉,都不知道這小傢伙怎麼消化的,但想到是血與火魔法的創造物,就不能用常理看待。
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「吃的多不錯,這樣才長得快。」米爾丁瞧著金色幼龍進食,說不出的舒壓,看一旁的卓耿,兩者的體型相距不遠,反而是雷哥有些嬌小的可憐,像沒人疼愛的野孩子。
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「雷哥,多吃點,不然就被卓耿和韋賽利昂甩出去,看不到車尾燈了。」男孩鼓勵著墨綠色幼龍,後者像回應般,大口咀嚼骰子肉。
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「雷哥,真是乖孩子。」米爾丁露出欣慰的笑容,也開始解決自己的晚餐。
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今日照料幼龍進食的是姬琪,活潑淘氣的個性討人喜歡,三侍女中身材較為豐滿些,不少多斯拉克人趨之若鶩。
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米爾丁用銀叉插起一塊魚肉,看似隨意的問:「姬琪,怎只有妳一個,多莉亞和伊麗呢?」
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收拾卓耿吃完的鐵盆,姬琪才站起身,回憶了一下才答覆:「嗯,伊麗陪同卡麗熙外出了,多莉亞也出去了,好像是去採買食材,不過應該快回來了,畢竟生肉不能久放,明早給幼龍當食物的。」
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米爾丁微不可見的點頭,嘴裡綿密的鱈魚,被舌頭擠壓乾扁,才吞入喉嚨。
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飽餐一頓後,讓韋賽利昂在庭院中活動消食,可不能變成胖龍飛不起來,就有好笑了。
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請駐守別墅的血盟衛,幫忙把採購的葡萄酒,和空木桶送到臥室門口,然後又遇到頭疼的人,用深情的眼神凝望著他。
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「拉卡洛,你是個好人,但我真的不適合,不該浪費時間在我身上,你正值青春洋溢,多看看世界,認識不同的人。」米爾丁站在門框邊,苦口婆心的說。
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但結果是對方無動於衷,米爾丁心死的翻白眼,就算扮醜的模樣,在拉卡洛面前依舊美艷動人。
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「哎…你到底想怎樣?」米爾丁煩不勝煩,對眼前的青年沒有厭惡感,不到下殺手的程度,而且還是卡拉薩,抬頭不見低頭見。
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「我的月亮。」拉卡洛深情款款地說。
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「…」米爾丁放棄溝通,直接關門不見。
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對著門板吐了口濁氣,這比應付十三巨子還難纏,最怕這種耿直又死腦筋的,以後少見面吧。
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揉著太陽穴,男孩拉開書桌的椅子,擺著一排的蒸餾器,決定做個放大版,不然趕不上出貨速度,魁爾斯不是久留之地。
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「不對呀,如果男巫殺死十三巨子,龍媽也不需要急著坐船渡海。」米爾丁進入劇情的誤區,思考這方案的可行性。
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「這是真實的世界,隨便一個蝴蝶翅膀都會影響巨大,而且僅是類似影集,還有許多原著的混合,照既定思路,容易產生偏差的錯誤情報。」
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米爾丁思索微調整計畫時,房門被敲響。
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「叩叩」
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「誰?」米爾丁沒有貿然開門,而是詢問。
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「米爾丁,是我,卡麗熙要你過去談話。」多莉亞嬌媚的嗓音,傳達卡麗熙的命令。
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「好的,我馬上過去。」米爾丁環視室內一圈,就退出臥房上鎖。
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露天小院旁,龍媽品著熱茶提神醒腦,喬拉無事張望裝潢擺設,等到男孩到來,紛紛投來目光。
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「女王陛下,喬拉爵士。」米爾丁半躬撫胸。
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「入座吧,多莉亞幫忙去問問,卡斯們有何需求,回報給我。」丹妮莉絲眼神點了座位,米爾丁從命的落座。
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「女王陛下,今日有何收穫嗎?」米爾丁主動詢問。
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龍媽垂下的兩鬢髮絲在胸前輕晃,騷動著喬拉的心。
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「被刁難拒絕了。」
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「哪一位巨子?」
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「賣香料的蟾蜍。」
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「不知您怎麼和他協議的?」米爾丁想到城門口的胖男人,確實長得像蟾蜍。
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聽著對方貶低龍媽,嘲諷沒有投資價值,不看好龍媽借船的提議,認為攻不下七國,贊助的資金都將打水漂。
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「如果我是那位蟾蜍巨子,也會這麼分析。」
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男孩的話讓丹妮莉絲不滿,就這麼不看好自己嗎?
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「他這樣是在壓價,變相的要求親眼看到能抵押的物品,龍。」
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「都看不見摸不著,當然會認為是在空手套白狼,像個空口說大話嗜酒如命的水手,稱做見過美人魚,到水流宮做過客,但妳要他拿出證據,卻什麼都沒有。」
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丹妮莉絲聽男孩說的話,有些不是滋味,但理解對方表達的意思,如果沒見識過龍與魔法,她也只會當是童話傳說,不會報以認真態度看待。
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「當然,您有三條龍,不要因對方的言語譏諷就失了心態,著急地拋出底牌,讓人摸透你的實力,只會輸得一敗塗地。」
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「喬拉爵士呢?」男孩見龍媽沒再發言,轉向想幫丹妮莉絲說話的中年壯漢,有聽懂是在教導隱忍冷靜,不要魯莽被激憤的情緒影響判斷。
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「我沒打聽到有用的。」喬拉如實說出,米爾丁也沒有責怪。
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「女王大人,明日就不要出去了,課堂進度拖後許多,而且我們有一個長期的功課要準備修改。」
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龍媽點點頭,今天確實受足了冷嘲熱諷,明天再去用熱臉貼冷屁股,她怕會當場發飆。
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「明日拒絕訪客,後日參加社交宴會,老師,你說的新功課是?」龍媽同意提議,好奇是什麼功課。
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「妳認為什麼是法律?」
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「如何能保障您子民的權益?」
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「如何盡量做到公正?」
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男孩一連拋出三個問題,連喬拉也皺眉思考。
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「先不用急著回答,明日課堂上再告訴我,妳的見解。」
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「是的,老師。」原本想脫口而出的答案,被男孩止住,不是要淺顯片面的意思。
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「喬拉爵士也可以想想,明日分享你的看法。」
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喬拉沒想到會被點名,愣了一下才回應:「我?喔,好的。」
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「女王陛下,我們開始上課吧,您剛學了一個進階的火魔法,暫時不教新的,貪多嚼不爛,等您稍熟悉後,可以來幫我製作工具,我正好缺人手。」米爾丁想讓龍媽幫忙燒玻璃,順便鍛鍊魔力的掌控,在塑形時同時保持溫度,能訓練一心多用。
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「好的,老師。」龍媽只在入住時,進男孩臥室參觀過,之後就沒再進去,而且都有上鎖防止人擅入。
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「喬拉爵士,你覺得維斯特洛有多少舊部,還效忠坦格利安家族?」
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「潮頭島銀色海馬的瓦列利安家族,蟹爪半島的氏族,蟹島紅螃蟹的賽提加家族。」喬拉將較肯定的陳述。
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「喬拉爵士,這幾個忠於龍家的家族,勢力和實力被鹿家削去很多,十不存一,不能起到決定性的勝利,反而是對方故意留下的殘黨,引著我們去送頭。」
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五王之戰將起,賽提加家族也會改效忠拜拉席恩,維斯特洛的貴族都不是白癡,沒有大拳頭,或是足夠的利益,都是一群牆頭草,連北境都不是鐵桶一塊,恐怖堡的波頓家族,就是謀害羅柏.史塔克的主使。
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喬拉曾想過買一艘船,直接渡過夏日之海,前往維斯特洛,現在仔細分析,根本就是自尋死路。
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「所以我們要有自己的軍隊,如同之前提過的無垢者,甚至是其他的多斯拉克部族,有機會都要爭取到,但之後的各族文化差異,如何融合同化,就是這次的課題。」米爾丁現在撥下一個種子,讓龍媽有個印象,如果鷹身女妖之子沒搞事,不會被卓耿帶去多斯拉克綠海,就沒被送到馬王城,少了數萬的多斯拉克軍隊。
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米爾丁介紹通婚聯姻,美食文化融匯,通用語言文字,群眾心理感染平民日常習慣,推廣不同文化的優點,保留部分傳統。
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都是在為將來打下大片江山做準備,原本的龍媽缺乏這方面的經驗,吃了不少大虧,導致平民衝突暴動,相信有自己輔佐,都將慢慢往好的方向發展。
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