鋼鐵街上熱火朝天的叫賣聲，越往高處的丘陵頂端反而像奢華品牌的精品店，不須招攬自有貴婦豪紳入內參觀採購，豪擲千金，買一件綾羅綢緞的長裙，足夠百戶三口之家吃一整年的用度。
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托布的鐵匠鋪內密閉的爐火間，長相普通的少年捲起衣袖，雙臂白皙稚嫩如藕，手掌卻是冒著橘紅的光暈，空氣為之扭曲，低聲誦唸咒語，一掬銀光閃閃的鐵汁傾倒入模具中，左右延伸填滿，變成一把騎士長劍的雛形。
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米爾丁觀察長劍雛形在加熱溶解的過程，去除多餘的雜質，礙於身體承受極限，無法達到岩漿的程度，但也能省去不少步驟。
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等冷卻固定形狀後脫模，握著鐵鉗夾起連接劍柄的一端，刃面貼在鐵砧，掄起槌子擊打，每一下清脆的叮噹聲都會冒出些許火星，汗流浹背，眼眸映照著一閃而逝的火光，一把精煉長劍逐漸完成。
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「幸好我身體長大了，力氣比之前大上許多，不然這一把劍我要分成三天完成。」米爾丁手掌撫過劍身，品質與貨架上差不多，丟在角落便沒再多關注，拿出武器圖紙研究，篩選鐵礦粗胚。
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「打造瓦雷利亞鋼的一環最麻煩的是血腥獻祭，不過跳蚤窩有不少敗類人渣，不愁沒有祭品。」少年用龍血為墨在劍刃雛型上刻化魔法迴路，算是一件半成品。
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當少年用麻布條纏好兩個半成品，推開緊閉的門扉走出爐火間時，室外的天色有些昏暗，知道自己花費太多時間。
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「格倫，這次的。」米爾丁將一柄新打造的長劍放在桌上，讓暗黃色短髮的學徒查驗。
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「好的，賣出去會記在你的帳上。」格倫拿起長劍比劃，配重符合標準，外觀和淬鍊鋒利程度不錯，達到上架販售的要求。
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「嗯，明天見。」米爾丁揮揮手，除了要趕回去做晚餐，還要完成剩餘的步驟。
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格倫目送少年離去將長劍插在展示架上，新來的泰洛西人，兩至三天打造一把長劍，空閒時旁聽托布大師的指導，日子過得也算愜意。
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路過貝勒大教堂，七神的雕像沒再挖掘出新的神性，略感遺憾的惋惜。
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從山丘頂慢行而下，不知不覺來到君臨已過了一周，看似平靜的生活，實則暗流湧動，有傳聞消息史坦尼斯的水軍已經聚集藍禮剩餘的士兵，不日就會攻打君臨，一時之間風聲鶴唳，沿途部分商家閉門謝客，提前將資金轉移，糧食和武器販售價格一路飆漲。
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走進骯髒狹窄的衚衕，少年物色目標，在一處暗巷角落找到兩個正對一名未成年的女孩施暴，女孩見齜牙裂嘴的抵抗無效，認命地閉上眼睛，顯然不是第一次遭遇，原本就破爛的灰裙子，可以用爛布條來形容。
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「就你們了。」
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女孩最後聽到的聲音，之後就手臂刺痛得失去意識，甦醒時自己身處一個隱蔽的角落，披著一件灰黑色馬甲，旁邊還有一小袋銅星。
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兩名暴徒舌頭被割去，眼睜睜的看著一把火焰纏繞的細劍插入同伴心臟，想發出哀嚎慘叫釋放恐懼與高溫的痛苦，烈焰由內而外，在男人體內流竄，燒乾血液，焚焦肉體，一具被燒成灰燼狀態的骸骨，風輕輕一吹就散。
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一把新出爐的瓦雷利亞鋼密爾細劍完成，黝黑鋥亮的劍刃，閃著鋒利寒光，質地輕盈堅固，米爾丁滿意的收好，將另一把彎刀如法炮製，插入另一個尿失禁的暴徒心臟，不久一把瓦雷利亞鋼製亞拉克彎刀現世，瓦雷利亞鋼需要血祭的一次次淬鍊。
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「盔甲比較麻煩，要把瓦鋼利器再燒熔成鐵汁，變成盔甲的樣子，再裡面塞入活人穿上，加熱燒灼成灰。」喬拉的瓦雷利亞鋼盔甲就前後燒死二十個強姦犯。
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「幸好屯了些糧食，不然我怕打鐵賺的錢，還不夠達里奧喝酒開銷。」少年晃晃腦袋，提著剛買的一條黑鱸魚、兩籠鵪鶉，和幾把甜菜、菠菜、兩條軟麵包、一小筐李子、一束鮮花，回到下榻住處。
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鵪鶉脫毛包在荷葉外塗層泥漿，放入灶台內窯烤，黑鱸魚已經去好鱗片和內臟，熱鍋加奶油香煎，水煮菠菜撒些精鹽。
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菜還沒做好就聽到開門的聲音，側過臉就迎來一個輕吻，嘴角甜甜的彎起。
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「我回來了。」達里奧灰藍色的眼眸，滿是寵溺的愛意。
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「烤鵪鶉還要點時間，你可以幫忙把水打滿嗎?」米爾丁回吻年輕男人的臉頰，手裡的鍋鏟沒有停下煎魚反面。
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「當然沒問題，我的愛。」達里奧手指輕挑的滑過少年的鼻樑，哼著小曲提起桶子出門。
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米爾丁噙笑將煎好的鱸魚肉裝盤，夾起一球水煮菠菜捲成玫瑰花狀，用錫罩蓋住保溫，就等荷葉鵪鶉烤好。
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達里奧氣喘吁吁的上下樓將浴桶裝半滿，有些懊悔買大浴桶，鴛鴦戲水的環節不能少，再累也要咬牙打完。
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兩人對坐在方形餐桌鋪著白色桌巾，用玻璃瓶插滿的鮮花，點上兩根蠟燭的晚餐，燭光搖曳昏黃，兩盤精心製作的料理和一小筐洗乾淨的梨子當飯後水果，米爾丁用刀叉撥開荷葉，多汁的鵪鶉腿被切下，放入嘴裡咀嚼一點都不柴。
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達里奧舌頭輕輕一頂上顎，就能將魚肉壓碎，奶油的香氣餘韻在嘴中散開，撕一塊軟麵包咀嚼，配一口美酒潤喉。
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旁邊站著長相一模一樣的少年，手裡彈著吉他，深情唱著UNCHAINED MELODY(第六感生死戀主題曲)，粉色氣氛正濃。
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「有榮幸請你跳支舞嗎?」米爾丁起身伸出手邀請。
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達里奧沒有這樣被調情過，不同於吟遊詩人的歌謠，更像是告白訴衷腸，是種全新的體驗，兩人相視而笑，滿面春風的將手遞給少年。
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「跟著我的節奏。」米爾丁仰著頭輕聲說，左手抬高交握，右手環抱年輕男人的腰部，腳步緩慢的一前一後，兩人上半身緊貼，感受對方的呼吸頻率。
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達里奧跟隨愛人的步伐節奏，雖不小心絆了腳踩在少年腳背上，米爾丁也不生氣，眉眼含笑的慢慢引導。
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光影朦朧唯美，歌聲深情婉轉，琴弦撩撥兩顆心，紫色星雲仰望灰藍色晨光，達里奧感覺到濃濃的愛，少年用他的方式傳遞心意，打動了年輕男人的心弦，輕歌曼舞，俯身一吻。
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「達里奧，智者曾說，只有傻瓜才會跳進愛情的河流。」
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「米爾丁，我願意當那個傻瓜，奮力游向大海。」
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兩人相擁慢舞，直到魔力消失前，吉他落在沙發上。
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少年挽著年輕男人的臂彎，來到沙發邊蓋著一塊蕾絲白巾，捏起一角揭開，一柄亞拉克彎刀和密爾細劍，照著圖紙慢慢打磨的傑作，劍柄三色龍鱗組成的鳶尾花，暗紫與金黃為瓣，赤紅為蕊，精雕細琢，栩栩如生。
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達里奧拿起密爾細劍兩指撫過劍身，花紋繁複精美，薔薇蜿蜒其中，劍格為綻放較大朵的鳶尾花，彷彿握著花束而戰。
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試著揮舞劍花，輕盈流暢，由瓦雷利亞鋼打造，肯定是堅硬鋒利無比，銀華一閃，桌角被削去一塊，切口平整光滑。
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另一把亞拉克彎刀同樣匠心製作，劍格由五色龍鱗排成浪濤般的S型，刀柄同樣是鳶尾花相輝映，刃口犀利吹毛斷髮。
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達里奧對兩把武器愛不釋手，尤其是飽含少年滿滿的真誠，如同與他並肩作戰，刀鞘和劍鞘雕刻精美繁複的花紋。
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「喜歡嗎?」少年噙笑著問。
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「喜歡，這是我見過最美的細劍和彎刀。」達里奧將刀劍插回硬殼鞘裡，拔出發熱高漲的武器，要用身體去表達他熱烈的愛。
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「嗚噢，哈哈哈。」少年被一把抱起轉圈，衣衫被熟練地解開，餐桌上的蠟燭散發昏黃的火光，映照在沙發上的兩把武器閃著亮麗的眩彩。
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厄斯索斯大陸，淵凱城最大的金字塔內，丹妮莉絲端坐於覲見廳高座，石雕的三首龍高背椅充滿威嚴，居高臨下俯視眾生。
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伊蒙被賜坐在旁輔佐面見聽從需求，不過是被篩選後真的需要面見女王陛下的，其餘都被官員按規章先行解決。
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「尊貴的女王陛下，能得您召見，是我的榮幸，請允許自我介紹。」來人有著一頭黑捲的短髮，古銅色的肌膚，年約三十歲上下，身穿明黃色的托卡長袍，腰間是繡花絲線編織的三股繫繩，穿著舒適露指的涼鞋。
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丹妮莉絲微微頷首應允，開始猜測來人身分，淵凱和阿斯塔波已經沒有奴隸主，連貴族都跑得一乾二淨，看外表沒吃過勞苦的疲憊，容光煥發，聽談吐有著自我的一套溝通方式。
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「我叫瓦察哈.諾卡拉，是淵凱附近中小型城市蘆苳的商人，想詢問您是否能對我們開放貿易，為此出售的利潤，願自降兩成。」
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「你是奴隸主嗎?」丹妮莉絲開口第一句話就是要確定身分。
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瓦察哈汗顏，他的家族有經手奴隸交易，抓捕或轉售強健體魄、姣好樣貌的貨物賣給大奴隸主，算是中間商的定位，但最近的就是淵凱和阿斯塔波，等同廢掉了他們的營生，不得不另闢新路。
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「我的家族曾經是，但我們打算轉行，不再插手奴隸的交易，想轉售淵凱的名產維生。」瓦察哈悄悄的打量高坐上的女王。
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丹妮莉絲對奴隸主沒有好臉色，但聽到對方願意棄暗投明，才沒一怒拉下去斬了。
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「蘆苳有多少奴隸主?」丹妮莉絲不答反問。
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「大大小小約有十來位。」瓦察哈沒細數，給個大致印象。
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「開放貿易可以，你回去通知其他奴隸主，選擇非奴隸的營生，我可以饒他們一命，也願意和他們互通貿易。」丹妮莉絲雙手交疊在大腿上給予回應。
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「是的，女王陛下。」瓦察哈答應轉達，但不保證他們會接受，諾卡拉家族算是溫和派，懂得變通求活，那些固執的奴隸主可不會善罷干休。
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伊蒙對丹妮莉絲的決斷是滿意的，但對奴隸主的反應不看好，認為會是反抗或是開戰的信號。
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「伊蒙曾伯公，我想派無垢者和新兵去勸降周遭的中小型城市，一方面解決殘餘的奴隸主，掃除隱患，一方面給新兵接受戰火的洗禮。」丹妮莉絲忽略了周邊的村莊城鎮藏匿著奴隸主，仍舊剝削殘害著百姓。
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「這是一個明智的想法，要城市穩固，不能有暗敵環伺，臥榻之側，豈容酣睡，相信妳會用正確的手段，收攏周圍的城鎮。」伊蒙認同丹妮莉絲的決定，在於之前的征服阿斯塔波和淵凱，獲得民心眾望所歸，該殺卻不濫殺，這是明君應有的風範。
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丹妮莉絲點了點頭，摸著食指上碩大渾圓的珍珠戒指，一次平盪周遭小型勢力，沒有老師的陪伴有些緊張徬徨。
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伊蒙看出女王的心神不寧，也知道原因所在，米爾丁的暫時離開是丹妮莉絲成長的必經之路，獨當一面的女王不能全部依賴在大臣身上，要有自己的判斷思維。
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只要一次獨立完成這次小型征服，多少能讓丹妮莉絲有信心些，伊蒙如此想著，但他看出了些許不對勁。
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「丹妮，我覺得這可能是一個誘餌，誤導我們分散兵力，藉機聲東擊西，攻擊主城。」伊蒙認為那位瓦察哈說的有七句真三句假，可能是被派出來的替罪羊。
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「我們招開御前會議討論，決定是否要平盪。」丹妮莉絲蹙緊眉頭，這不是她能判斷的，需要招開御前會議商討。
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伊蒙點了點頭，拿出一份計畫書是米爾丁臨行前鄭重交予他，鑽研幾天理解少年的意圖，奴隸灣與七大王國制度不同，不能一概而論，放任奴隸主活著，就是讓政權不穩的導火索，要用個冠冕堂皇的理由剷除乾淨。
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「你就這麼不看好丹妮重臨鐵王座嗎…」百歲老人無聲感嘆道。
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鬆軟寬敞的羽毛大圓床上兩人相擁而眠，米爾丁雖閉著眼，心靈共鳴引導在外奔波的韋賽利昂，運送第二趟糧草到奔流城附近的樹林，將機艙內的大袋糧食傾倒而出，嘴咬著幾根樹枝堆放在不遠處用龍焰點燃。
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「那邊有火光，我們去看看。」北境士兵和同伴分散靠近包圍火光來源，發現旁邊堆積成小山的麻布袋。
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「是支援物資，快去傳人來搬運回去。」有上次經驗的斥侯，指揮去軍營找板車來。
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羅柏查看運來的布袋上都印有顯目的紅色三首龍家徽，連木酒桶也是，檢查過都沒問題，對坦格利安家的信譽有了些放心，雖然沒人知道怎麼送到他軍營周遭，甚至懷疑手下士兵的懶散不盡責，但之後的數次皆是如此，不得不認真看待坦格利安的實力往上拉了幾籌。
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身邊的盧斯.波頓一副閒情自得的模樣，淡白色的眼眸想著如何從中搞破壞，私自做一批假貨，讓坦格利安信譽掃地。
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米爾丁自然不傻，防範這個反骨仔使用的印漆是特製的染料，瓦雷利亞用來給奴隸紋身烙印的，唯有藏紅花的汁液能使其短暫變色。
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除非買通斥侯將糧草燒掉，但每次投放位置不固定，盧斯.波頓只能表面維持優雅的微笑，心裡恨得牙癢癢。
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米爾丁貼在達里奧硬實的胸膛，輕聲說:「加三頓脆皮叉燒豬。」
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