平和似黑色鏡面的湖泊邊，幾棵僅到人腰間的纖纖小樹底下鋪著一張素雅的米白方巾，一個半揭開綢布的藤編籃子，露出幾個澄黃花印的圓餅，油亮的餅皮烙有喜慶的東方字符。
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米白方巾還擺了幾盤熱騰騰的輕食，奶油蘆薈佐野菌炖飯、龍眼蜜醋醃藕片、龍蝦醬抹奶酪烤餅、檸檬燻鮭魚、雞蛋沙拉三明治、鮮榨櫻桃汁。
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米爾丁鬆開七暈八素、滿臉發白的奈威衣領，後者踉蹌的臉朝下，就要狼狽地跌在野餐巾上。
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「可別浪費了我的午餐。」米爾丁敏捷的一拽，精準按住暈頭轉向還不知道發生什麼事的奈威，將對方的文具課本疊到野餐巾角落。
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“你動作真慢，我都快要餓扁，露娜都喝了兩杯櫻桃汁。”甩著柔順潔白鬃毛的潘妮洛普，四足跪臥在草坪上，傳遞心靈感應表示不滿。
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米爾丁聳聳肩表示沒辦法，又對握著玻璃杯，剛吞下嘴裡果汁的露娜說了聲抱歉。
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露娜被櫻桃汁沁染深紅的嘴唇淺淺微笑緩緩放下玻璃杯，杯子移動軌跡彷彿從液體中拉出一串軟木塞掛在她白皙的脖頸，灰色的眼眸因那個憨厚的胖男孩吸引，表情上看不出來在思索什麼。
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「這是奈威.隆巴頓，葛萊分多二年級生，因為一些事耽誤，就乾脆邀請共同就餐，櫻桃汁喝下去好受些。」
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奈威搖搖晃晃好不容易站穩，手裡被塞過一冰涼觸感物體，迷迷糊糊的順從喝下，嘴裡酸酸甜甜的滋味讓他頃刻清醒不少，幸好傳送距離極短，這種不適感來的快去得也快。
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遠處旁觀的學生小團體，交頭接耳的評論什麼，米爾丁我行我素的不搭理，明明想獨自享受片刻安寧，但流言蜚語總不隨人意。
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「那個雷文克勞的瘋姑娘使用了什麼手段，讓米爾丁教授願意賞臉共享午餐?」
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「就是嘛，就是嘛，肯定用了什麼見不得人的手段，博取米爾丁教授的憐憫，真會裝模作樣。」
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「我常看她光著腳在走廊上瞎轉，說不定就是故意想引起教授的關注。」
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「上次我在植物園溫室就瞧見她拿著放大鏡在找騷擾虻，拜託這世界哪有這種神奇生物，別離她太近小心跟著一起得了瘋病。」
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米爾丁好看的秀眉微蹙，眼角餘光確定露娜正雙手虛握雞蛋沙拉三明治，一小口一小口慢慢咀嚼品嘗並未聽見那些閒言碎語。
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其實他不願意與任一位學生過於親近，「瘋姑娘」的名號不到一個月幾乎傳遍雷文克勞學院，連同三個學院的學生也有所耳聞。
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若非潘妮洛普不知怎地和露娜變成好朋友，他也不願意讓這善良的女孩因與自己親近遭受更多排擠非議，偶爾實在看不下去出手教訓幾個惡意捉弄她的學生，幫忙找回丟失的鞋子和物件。
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捏著柔軟的三層去邊白吐司，奈威迷惘的眨著眼睛，嘴巴對著銳角的位置咬下，綿密的雞蛋沙拉在唇齒間散開。
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露娜則是在較短的平坦處下嘴，突然是想到什麼有意思的事情，灰色眼珠斜上望向天空，然後被一根乳白色螺旋獨角輕推了一下，低語嗚了一聲，將潘妮洛普食盆內的新鮮紫苜蓿用木匙聚攏成一簇。
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米爾丁用手帕擦拭嘴邊的碎屑，從腰間樹皮帶扣著的束口龍皮小袋抽出一把作工精美的古典吉他，手指隨意撥動琴弦發出悅耳的旋律，指頭來回演奏一首輕鬆的小調。
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「我曾有一位朋友，他的性格和你很類似，隆巴頓先生。」
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「嗯，哦，米爾丁教授?」突然被點名的奈威嘴裡的食物都沒吞嚥，立刻回應反問。
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「他是出生在一個古老的貴族家族，是領主家的長子，未來將要繼承爵位的人，可惜他天生性子較溫和，喜愛閱覽群書，對騎士之道興致缺缺。」
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琴弦流轉，旋律躍動，野餐巾邊隆起一座石墩，平坦的石墩上竄出一個胖呼呼地火焰小人，笨拙的想爬起身揮手招呼，就被突然出現更威猛稍大的火焰小人粗魯的拽起領子。
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霍格華茲城堡黑魔法防禦術辦公室的窗戶飛出一大一小的雀鳥影子，前後朝著黑湖畔邊滑翔，盤旋一圈停落在主幹手腕粗的瑁瓏樹枝頭上，另一隻小的掠過沒降在纖細的白樹末梢，而是輕靈撲到米爾丁的金銀髮絲頭頂。
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紫紅色的短絨羽翼搧了搧調適出一個舒服的姿勢，就像他的專屬鳥窩般，惹得潘妮洛普吃醋打了個響鼻。
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“我也想在米爾丁頭頂上撒嬌，哼~”
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坐得較近歇息的學生們，邊吃著簡單的三明治，受米爾丁教授的故事所吸引心神，高年級的認出枝頭上較大如天鵝的蒼老鳳凰是鄧不利多教授飼養的佛客使，羽毛略顯稀疏暗淡，行將就木的姿態，另一隻嬌小似雨燕的紫紅色鳳凰卻沒見過，眼珠如一對金燦琥珀，腹部有一汪赤金粼粼，翎羽緋紅與尾端深紫交錯。
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瞧著親密的模樣，學生就將那小鳳凰當是米丁教授眷養的奇獸和白色獨角獸爭寵，一副和諧逗趣的景象。
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「備受寄予厚望的長子，被他的父親認為是軟弱膽小鬼、不敢舉劍殺敵的懦夫，不管如何嚴厲斥責只會低頭迴避，無法帶領家族走向榮光的失敗者。」米爾丁抬頭瞟了一眼梳理柔嫩羽毛的菲力克斯，以及一旁歪著腦袋聆聽的佛客使，沒有停下敘述的意圖。
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露娜和潘妮洛普頗有興致的觀賞這個有趣的小故事，奈威則是不自覺的將自己帶入其中，手裡的三明治脫落滾到在一邊。
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奈威聽得入神彷彿被嚴厲父親剝光衣服，丟入一鍋溫熱腥臭的野豬血裡浸泡的人是他，憋屈難過得忍受兩名藍嘴唇男巫圍繞著誦唸咒語，期許他誕生男子漢的膽氣。
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同時回憶起小時候因魔法天賦不顯，怕是個爆竹汙辱家族，被暴力的從陽台丟下樓，驚懼害怕的揮舞雙臂想放聲大叫，才迫使激發出魔法的潛能。
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小石墩上的表演越來越精彩，數個冰晶雕塑的異鬼幾乎占據整個平台，各個散發著幽藍陰森的光芒，寒氣瀰漫大地，死亡壟罩圍觀者的心頭。
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小火人山姆奮力一擊將黑色龍晶匕首插入冰晶異鬼胸膛，液態般的烈焰湧進冰晶內，如橘紅墨水浸透渲染，嘣的一聲炸裂成粉碎。
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望著劫後餘生的兩個小火人，抱著懷中嬰兒平安逃至絕境長城，奈威臉上跟著浮現喜悅的笑容。
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旁觀的學生跟著長舒口氣捏了一把冷汗，為這兩個麻瓜慶幸，而在不遠的城堡內，端坐在校長辦公桌前的鄧不利多，戴著半月形的眼鏡凝望著桌上的水晶球，發白的眉毛微皺，搜尋著記憶中所知的歷史地理。
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故事依舊在進行中，小火人山姆帶著吉莉母子返回家族領地，在接風晚宴上遭受父親和弟弟的言語汙辱，深深刺痛著奈威的心靈，嘴角浮現的笑容消失，神情變得沮喪低落。
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米爾丁紫羅蘭的眼眸流露著悲傷，只有心細的露娜和潘妮洛普發現這點細微的異樣。
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頭頂上的菲力克斯卻是從琴聲聽出哀愁，用腦袋拱了拱柔亮的髮絲。
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直到山姆決定做出改變，遠赴海峽的對岸龍灣，專心投入精力，用他閱覽過的書籍想出數百年來詛咒絕症石鱗病的解決方法。
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優美的琴聲漸漸到尾聲，撥動的手指緩緩停歇，鑑賞完一個不錯的故事，圍觀的學生拿起手邊的飲料淺酌。
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米爾丁的紫眸審視著陷入思考出神的奈威，沒有出言喚醒對方，拿起自己未食完的三明治享用，眼角餘光發現露娜灰色眼睛裡的瞭然，靜靜地咀嚼不驚擾，不禁心中暗嘆蕙質蘭心的小姑娘。
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晶瑩剔透的水晶球內顯現野餐三人身影消散，映照著鄧不利多蒼老的面容，矍鑠而睿智的目光閃動，撐著枯槁的手掌起身，來到歷代校長的畫像前，小聲交談著什麼。
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不久一個鬼魂飄進辦公室，正是教導魔法史的丙斯教授。
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米爾丁慵懶的斜後傾在填充阿賽拉絲草的軟枕上，及腰的柔順長髮隨意披散，香草的氣味沁入鼻尖，雙膝自然的彎曲，大腿上攤開一本陳舊的《手勢施法指南》，書齡有五百年之久，記載著古老巫師施法方式的演進至今使用魔杖。
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每人都分得一個舒適的大軟枕，依舊做著思想鬥爭的奈威眼眸眺望遠處漣漪扭曲的湖面。
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米爾丁不指望一個友人故事能夠立刻改變根深蒂固的思維，但一點點啟發就像播種的種子，會隨著接觸的人事物慢慢萌芽。
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旁邊的露娜雙目緊閉盤坐，正在進行冥想法的修練，雖然修習時間不長，但她的性格能平靜下心，已經踏入了門檻，比妙麗的進度更快些。
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吃飽喝足的潘妮洛普四足而立，在湖岸邊追逐著因豐饒之歌遲到秋季的蝴蝶，斑斕的彩蝶在雪白獨角獸身旁翩翩起舞，彷彿躍然於畫布上的鮮活色彩。
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收回發散的思緒，米爾丁投入到書中的文字，品讀裡面前人留下的寶貴經驗。
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「普通術士的魔法威力猛烈，但是吟唱咒語的時間冗長，過程不能被干擾而中斷，口齒清晰嚴謹，一個音節唸錯施放出來的法術天差地遠，原本要釋放阿爾祖之雷，出來的可能是梅利葛德雹暴术。」
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當然術士中的魔法也有起手速度極快的法術，某種領域特別擅長的老牌術士也能將進階法術做到瞬間釋放，例如將來不及反應的術士變成玉質小雕像的「化器封形術」，以及獵魔士的法印他們也能使用，只不過不屑罷了。
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嘩啦－翻過泛黃散發霉味的書頁，米爾丁低吟沉思著，現今的英國魔法界通用魔杖施法，短短的一句咒語就能迸發出迅捷的法術光波。
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相應的威力方面遠遜於術士，而且大多偏向功能便利性，但簡短的優勢在於先手攻擊，熟練程度甚至能做到無聲無杖施法，隱密性十足。
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某方面觸及法則的咒語，也是讓他倍感震撼，例如佛地魔最愛用的阿瓦達索命咒，直擊靈魂與肉體的連結，切斷兩者的聯繫達到一擊斃死。
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揉揉吸入微粒黴菌而發癢的直挺鼻樑，聯想到自身的魔法天賦，不管是在術士群中或者英國魔法界，觀察眾多學生們的情況比對，勉強算中等偏上，距離無聲無杖施法尚遠。
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現在高難度的魔咒都由路平代為示範，自身以講課為主，但學生們從未懷疑米爾丁的魔法實力。
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半透明的身影穿透霍格華茲校長辦公室，丙斯教授慢悠悠地飄浮在長廊中。
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後倚坐在雕花椅子上的鄧不利多，沉默的思索剛剛米爾丁的故事，手指輕點著太陽穴，又撇了眼桌邊上紅色喜慶的蓮蓉月餅禮盒。
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從高塔窗口飛進的鳳凰佛克使，降落停歇在他的專屬木頭棲架上，與鄧不利多相對視一眼後顧自梳理著羽毛。
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「既然不影響，就放著先不深究。」鄧不利多頓時有了決斷，米爾丁的每一堂課他都有聽聞過，除了實戰新穎些，並沒有傳播煽動反社會的偏激思想。
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畢竟還有更值得讓他關注的，是那位捲土重來的食死人黑魔王，不知道正躲在哪個陰暗角落蟄伏，隨時亮出毒牙禍害英國魔法界。
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伸出手掀開紅綢禮盒，捻起一塊月餅放到嘴邊，糕體表面落下些碎屑，鄧不利多不甚在意的左手輕揮，連同滲入白長鬍子裡的甜膩細屑飛到燃燒的壁爐裡。
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結束一日課程的米爾丁左臂彎夾著課本，目光掃過學生走空的教室，路平拿出手帕擦了擦，嫻熟的收拾鍊金設備。
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「辛苦了，路平先生，今晚我不輪值巡夜，學生有事請教就勞煩你。」
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「沒問題，米爾丁教授祝你有個美好的夜晚。」路平溫和淺笑的答應，今夜不是月圓，否則可不太方便讓其他人見到毛髮茂密旺盛的樣子。
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米爾丁微微頷首不再多言，身邊就開啟一扇昏黃火焰的傳送門，前腳跨入出來時，已經回到黑魔法防禦術辦公室中，剛放下手裡的課本，一隻紅紫色小鳳凰撲棱棱的飛來，盤踞在他的頭頂上，窗沿一盆盆「小手臂」搖曳揮舞。
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“可別又丟下我。”
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米爾丁莞爾一笑，自從和菲力克斯締結契約雙方關係親密許多，就像鄧不利多和佛客使，卻沒有阿不思家族的血脈連結，家族成員會吸引鳳凰判斷是否跟隨結伴。
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「我這不是沒忘了你，拿點東西就回法國。」米爾丁沒打算留下用餐，不管是未完的狼人解藥實驗，或不願與人太過相熟，主要不想參和鄧不利多的「救世主養成計畫」。
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抱起三株渾拚柳盆栽放入手提箱裡，窗台上還剩兩株搖動細枝條，是要留給移植到尖叫棚屋外與大渾拚柳做伴的。
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叩叩叩－
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米爾丁蓋好黑殼手提箱橫放於辦公桌面，才不急不慢的說:「請進。」
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辦公室的門被推開，一前一後走進兩個長得一模一樣的學生，他們有著相同的紅色捲髮，臉上掛著鬼靈精的笑容。
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「弗雷.衛斯理、喬治.衛斯理，羅列好材料清單了嗎?」米爾丁舉起頭頂的小鳳凰放到桌邊，開口詢問道。
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「米爾丁教授，我們整理好了。」
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弗雷朝教授點點頭，用手肘推了推身邊的喬治，後者從口袋裡拿出一張對折的紙張，攤開後放在桌子上。
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米爾丁秋波般的紫眸略微掃視皺褶紙張的上的文字，腦子過了一遍現有庫存，不夠的部分先轉到斜角巷採買一趟。
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「我會準備多一份讓你們使用，切記不要傷人傷己，缺少的部分明天再來取。」說話間摸了摸胸前的藍寶石銀墜，起居室內的鍊金小矮人開始搬運一箱箱材料來到辦公室。
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弗雷和喬治聽完臉上一喜，礙於手頭拮据許多點子不能嘗試，要不是上次夜遊使用幻身術想站在走廊邊等巡邏教師通過，也不會被米爾丁逮個正著。
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這位外貌青澀俊秀的教授，是曾與國王十字車站問路的男孩，在進霍格華茲之前兩者決不會聯想成同一人，現在是他們鍊金術實驗的大助力。
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望著一箱箱滿滿的材料，兩人嘴角止不住的上揚，被收繳走活點地圖的不悅一掃而空，正暢想著晚餐也不吃，趕緊回到寢室著手製作。
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「米爾丁教授，製作成功的作品再給您鑑賞。」
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「承諾過的，你們倆有著不錯的鍊金天賦，呈現的成果倘若優良，會予以資金重點培養。」
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「好的，米爾丁教授，我們肯定會全力以赴拿出最好的作品!」弗雷和喬治異口同聲說，興奮地用力點頭。
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「領著材料回去吧，有問題這個可以聯繫我討論。」米爾丁從龍皮束口袋掏了掏，拿出兩個金屬小人擺在桌上。
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弗雷和喬治各拿一個摸索著，就聽米爾丁說明使用方法。
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「擺在床頭邊入眠，就會記錄你們的氣息綁定，可以用來遠距離通話，裡面有我設置的防破解加密，不要妄圖拆開研究。」
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弗雷和喬治表面上乖巧應是，私底下必定產生拆解的念頭，但是裝不回去被發現會影響米爾丁對他們的印象，權衡利弊壓抑好奇心的作祟。
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抱著大小箱子的弗雷和喬治高興地往葛萊分多休息室。
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米爾丁提著黑硬殼手提箱，打開昏黃火焰的傳送門，小鳳凰菲力克斯重新回到屬於牠的舒適位置，一同進入傳送門之中。
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